Il processo di produzione delle tastiere in gomma prevede diverse fasi chiave:
- Progettazione e prototipazione: Inizialmente viene creato il design della tastiera, spesso utilizzando software CAD (Computer-Aided Design). Ciò include la determinazione della dimensione, della forma e della disposizione dei tasti, nonché della risposta tattile richiesta. È possibile creare un prototipo utilizzando la stampa 3D o un processo simile per testare il progetto.
- Costruzione di stampi: Una volta finalizzato il disegno, viene creato uno stampo. Questo stampo è generalmente realizzato in metallo ed è progettato per corrispondere esattamente alle dimensioni e alle caratteristiche della tastiera finale.
- Preparazione del materiale: Viene preparato il materiale in gomma, solitamente silicone. Ciò comporta la miscelazione del silicone grezzo con pigmenti colorati e altri additivi per ottenere le proprietà desiderate, come flessibilità, durata e colore.
- Stampaggio a compressione: La mescola di gomma siliconica viene quindi inserita nello stampo. Lo stampo è chiuso e il silicone viene compresso ad alta pressione e calore. Questo fa sì che il silicone prenda la forma dello stampo, formando la tastiera.
- Curare: Il silicone stampato viene polimerizzato (indurito) nello stampo sotto calore. La durata di questo processo può variare a seconda dello spessore del materiale e del tipo specifico di silicone utilizzato.
- Post-polimerizzazione: Dopo la rimozione dallo stampo, le tastiere possono essere sottoposte a un processo di post-indurimento per migliorarne ulteriormente le proprietà meccaniche e chimiche.
- Stampa e rivestimento: Dettagli come simboli, lettere o numeri sono stampati sui tasti. Inoltre, è possibile applicare un rivestimento protettivo alla tastiera per migliorarne la durata e la resistenza all'usura e ai fattori ambientali.
- Controllo di qualità: Il passaggio finale è un controllo di qualità approfondito. Ciò include l'ispezione delle tastiere per individuare eventuali difetti, la garanzia che soddisfino le dimensioni specificate e il test della loro funzionalità.
